HAY SEMIFINAL: LOS VECINOS SE MIRAN DE COSTADO Y EUROPA CONTIENE LA RESPIRACIÓN

España hizo los deberes. Sin fuegos artificiales, sin exhibiciones para el museo y sin necesidad de una épica de último momento, simplemente fue más efectivo que Bélgica y se quedó con el boleto a las semifinales del Mundial 2026.

Del otro lado estuvo una selección belga que prometía dar batalla, pero terminó ofreciendo una actuación tan tibia como un café olvidado sobre la mesa: ni caliente para entusiasmar, ni frío para despertar. Apenas una sombra de lo que se esperaba para un partido que definía el futuro de ambos.

La “Furia” tampoco deslumbró. No pasó por encima de su rival ni impuso una superioridad aplastante. Pero en el fútbol los aplausos no siempre los recibe el que juega más lindo, sino el que convierte los goles. Y España hizo exactamente eso: lo necesario para instalarse en las semifinales.

Ahora llegará el plato fuerte. El próximo martes, desde las 16, España y Francia protagonizarán un clásico de vecinos con mucho más que el orgullo en juego. Ambos llegan con un recorrido similar: resolvieron sus compromisos sin tiempo suplementario ni penales, con piernas relativamente frescas y la confianza por las nubes. En otras palabras, no habrá excusas físicas para esconderse.

Todo indica que será una semifinal de alto voltaje entre dos potencias europeas repletas de figuras capaces de definir un partido con una sola aparición. Claro que en los papeles todos son candidatos; después la pelota suele tener el mal hábito de arruinar cualquier pronóstico.

En la otra llave, Noruega e Inglaterra ya esperan rival. El último pasajero saldrá del duelo de este sábado a las 22, cuando la Scaloneta se enfrente a Suiza en busca del cuarto boleto a las semifinales.

Después de tres años de espera, el Mundial 2026 entra en su recta decisiva. Ya falta muy poco para descubrir quién levantará la copa. Y, como siempre ocurre en el fútbol, las estadísticas, los nombres y las promesas sirven hasta que el árbitro hace sonar el silbato inicial.

ALEJANDRO DUARTE